Джелани Кобб на J

Джо Помпео

КогдаДжелани Кобббыл назначен деканом Колумбийской школы журналистики, он стал 14-м человеком и первым афроамериканцем, возглавившим это учреждение, основанное Джозефом Пулитцером в 1912 году. Он также стал третьим подряд штатным писателем из Нью-Йорка, получившим этот престижный титул послеСтив КоллиНиколас Леманн.Отсюда родословная становится более конкретной: Кобб, Колл и Леманн имеют общего редактора вВирджиния Кэннон,31-летний маэстро журнала, последовавшийТина Брауниз Vanity Fair в 1992 году, женат на высокопоставленном жителю Нью-Йорка.Хендрик Герцберг.«Когда меня назначили, я сказал ей, — говорит Кобб, — что если вы хотите создать действительно сомнительную консалтинговую фирму, говорящую людям: «Я могу сделать вас деканом школы журналистики», у вас, вероятно, есть опыт, подтверждающий это».

Недавно Кобб отметил свой первый год работы на этой должности, на которую он был выбран в мае 2022 годаЛи Боллинджер, До весны прошлого года он долгое время был президентом Колумбийского университета. 16 августа, в первый день занятий в 2023–2024 учебном году, я отправился в Морнингсайд-Хайтс, чтобы провести час в беседе в офисе Кобба в Пулитцер-холле. В строгом бежевом костюме, аккуратно облегающем его медвежью фигуру, он выглядел как человек, которому теперь требуются руководитель аппарата и исполнительный помощник, чтобы управлять его напряженным графиком. В день нашей встречи его календарь включал обычные встречи, панель Zoom, ориентацию для 260 поступающих студентов и программу отДэвид Исай от StoryCorps, некоммерческой организации, которая занимается архивными записями между близкими людьми. (Кобб участвовал вместе со своей матерью Мэри Кобб до ее смерти в 2011 году.)

«Метафора, которая мне ближе всего подходит к описанию того, что значит быть деканом, — это то же самое, что быть дирижером оркестра», — сказал мне Кобб. «Все эти вещи происходят, и вы буквально хотите, чтобы они происходили согласованно, чтобы создать некую гармонию».

Оркестр Кобба включает в себя разработку учебных программ, набор преподавателей, проверку сроков пребывания в должности, исследования, составление бюджета и, конечно же, фактическое воспитание журналистов. Но он сосредоточен на одном из самых сложных движений симфонии J-школы: реформе системы обучения.

Цель состоит в том, чтобы смягчить удар для всех, кто нажимает на «Стоимость посещения» на веб-сайте Школы журналистики Колумбийского университета только для того, чтобы почувствовать, как их кровяное давление зашкаливает, когда они видят знак доллара рядом с числом 126 691. Это стоимость очной программы магистратуры в этом году, рассчитанной на девять с половиной месяцев, включая плату за обучение (75 348 долларов США), сборы (9 521 доллар США) и расходы на проживание (41 822 доллара США). Я рассказал Коббу, что когда я поступил на программу MS в 2007 году, общая стоимость программы составила около 67 000 долларов, которые я взял в виде кредита. Я оказался на другой стороне, работая в The New York Observer — работа, конечно, очень желанная, но за которую платили скромные 28 000 долларов. С тех пор стартовые зарплаты выросли, но не так сильно, как стоимость программы, не говоря уже о стоимости жизни в городе, где вы, скорее всего, найдете достойную работу журналиста. Инфляция, как и следовало ожидать, активизировала старые дебаты о том, стоит ли вообще получать высшее журналистское образование.

«Любой, кто работает в сфере СМИ, знает, что оставаться в этой сфере трудно», — говорит Кобб. «Это тот момент, когда мы должны вмешаться и сделать все возможное, чтобы дать людям возможность получить высококачественное журналистское образование, а также иметь возможность позволить себе карьеру журналиста». Существующих пакетов финансовой помощи и стипендий Колумбийского университета явно недостаточно. «Мы собираем средства. Мы удваиваем и утраиваем размер стипендий. Наша большая цель — фундаментально изменить отношение людей к оплате обучения».

Первой крупной инициативой Кобба является план погашения кредита. Пилотная программа, представленная в мае и официально открытая для претендентов 1 августа, будет компенсировать выпускникам, которые продолжают работать в некоммерческих редакциях, до 50 000 долларов в течение пяти лет. «Это помогает их зарплатам идти дальше, а значит, помогает как отрасли, так и отдельным работникам в ней».